Le caducée, également connu sous le nom de bâton d’Esculape, est le symbole emblématique associé à la profession médicale.
Il tire son origine de la mythologie grecque, représentant Asclepios, le dieu de la médecine, fils d’Apollon. Asclepios est souvent représenté appuyé sur un bâton autour duquel s’enroule un serpent.
Ce bâton d’Esculape, interprété comme l’arbre de vie ou symbolisant la vie itinérante du médecin parcourant les routes pour soigner les malades, est devenu le symbole officiel de la médecine depuis 1945.
Le serpent, avec sa capacité à muer, représente la régénération du corps malade par la médecine.
Le caducée a évolué au fil du temps, et depuis 1945, un miroir, symbole de sagesse et de prudence, a été ajouté au symbole médical.
Cela renforce la dimension réfléchie et attentive associée à la pratique médicale.
Il est essentiel de distinguer le bâton d’Esculape d’autres symboles similaires. Le bâton d’Hermès, également entouré de serpents, est associé au dieu des messagers et est lié à la neutralité et à la paix.
Ce symbole, utilisé par les commerçants, représente également l’éloquence en tant que dieu des orateurs.
De plus, la coupe d’Hygie, avec un serpent enroulé autour, est observée sur les devantures des pharmacies.
La déesse Hygie, faisant partie du panthéon grec, symbolise la santé et l’hygiène.