Quelques jours seulement après avoir été débarqué à grand bruit de la présidence d’OpenAI, Sam Altman a été réhabilité à son poste.

C’est un scénario digne d’un film hollywoodien. Sam Altman, le cofondateur d’OpenAI, la start-up qui révolutionne l’intelligence artificielle avec ChatGPT, a été viré sans ménagement la semaine dernière. Mais il n’a pas dit son dernier mot. Grâce au soutien de ses collaborateurs, Sam signe son retour triomphal chez OpenAI.

« Nous avons trouvé un accord de principe pour que Sam revienne chez OpenAI comme PDG » avec des changements dans le conseil d’administration avec notamment à sa tête Bret Taylor et l’arrivée de Larry Summers et Adam D’Angelo, a expliqué l’entreprise. Sam Altman a affirmé ce mercredi avoir le soutien du patron de Microsoft pour revenir à ses anciennes fonctions.

Comment en est-on arrivé là ?

Tout a commencé par un coup de force du conseil d’administration d’OpenAI, qui a décidé de limoger Sam Altman et de retirer Greg Brockman, son bras droit, du board. Les raisons de cette décision sont floues, mais certains évoquent des divergences stratégiques ou des problèmes éthiques liés aux projets de la start-up.

La mobilisation des employés porte ses fruits

La réaction des employés ne s’est pas fait attendre. Dans une lettre ouverte, ils ont exprimé leur colère et leur incompréhension face à ce qu’ils considèrent comme une trahison. Ils ont exigé le retour de Sam Altman comme PDG et la démission des membres du conseil d’administration. Ils ont aussi menacé de quitter l’entreprise si leurs revendications n’étaient pas entendues. « OpenAI n’est rien sans ses collaborateurs », ont-ils clamé sur les réseaux sociaux.

Leur mobilisation a payé. Après des négociations tendues, OpenAI a annoncé ce mercredi avoir trouvé un accord de principe pour que Sam Altman revienne comme PDG, avec des changements dans la composition du board. Bret Taylor, le président de Salesforce, prend la tête du conseil d’administration, et Larry Summers, l’ancien secrétaire au Trésor américain, et Adam D’Angelo, le fondateur de Quora, le rejoignent. Sam Altman a déclaré avoir le soutien de Satya Nadella, le PDG de Microsoft, qui est un partenaire stratégique d’OpenAI.

Le patron déchu retrouve son poste et sa vision pour OpenAI, qu’il a créée en 2015 avec l’ambition de développer une intelligence artificielle bénéfique pour l’humanité. Il peut aussi compter sur la fidélité de ses équipes, qui ont prouvé leur attachement à sa personne et à sa mission. Il lui reste maintenant à faire face aux défis techniques et éthiques que pose son domaine d’activité, et à faire taire les critiques qui doutent de sa capacité à diriger OpenAI.

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