Le dérèglement climatique, amplifié par les activités humaines, menace non seulement l’équilibre écologique de notre planète mais aussi la sécurité des populations, en particulier en Afrique, où les migrations de serpents venimeux pourraient devenir un problème majeur dans les décennies à venir. Une récente étude publiée dans Lancet Planetary Health met en lumière les impacts potentiels de ces migrations sur la santé publique et souligne la nécessité d’une action préventive.
Selon les chercheurs, le changement climatique entraînera une détérioration des habitats de la plupart des serpents venimeux d’ici 2070, conduisant à des migrations massives de ces reptiles vers des zones plus favorables à leur survie. En particulier, les pays africains comme le Niger et la Namibie devraient être les premiers touchés par ces migrations, augmentant ainsi le risque de morsures de serpents venimeux pour les populations locales.
Cette menace est d’autant plus préoccupante que de nombreux pays africains manquent de ressources et d’infrastructures pour faire face à une augmentation soudaine des cas de morsures de serpents venimeux. Le manque de connaissance sur ces reptiles et la difficulté à produire suffisamment de sérum antivenin aggravent encore la situation, exposant ainsi les populations à un risque accru de décès et de handicaps permanents.
Par ailleurs, les morsures de serpents venimeux sont déjà classées comme des maladies tropicales négligées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), avec des conséquences dévastatrices pour les victimes. Chaque année, entre 80 000 et 138 000 personnes perdent la vie à la suite de ces morsures, tandis que près de 400 000 autres subissent des amputations ou des lésions permanentes, soulignant ainsi l’urgence d’une action concertée pour prévenir et atténuer ces risques.
Face à cette menace imminente, il est impératif que les gouvernements, les organisations internationales et les communautés locales unissent leurs efforts pour mettre en place des stratégies de prévention et de gestion des morsures de serpents venimeux. Cela inclut la sensibilisation des populations aux dangers potentiels, le renforcement des capacités médicales pour fournir un traitement adéquat en cas de morsure et l’amélioration de la surveillance et de la recherche sur la population de serpents venimeux.