À quelques jours du coup d’envoi de la COP28 à Dubaï, le président en exercice, Sultan al-Jaber, se retrouve au cœur d’une controverse majeure. Des allégations, révélées par une enquête de la BBC le 27 novembre, suggèrent que le président aurait tenté d’utiliser sa position pour conclure des accords dans le secteur des énergies fossiles. Un coup dur pour la crédibilité de cette conférence mondiale cruciale sur le climat.

L’enquête, basée sur des documents obtenus par le Centre for Climate Reporting (CCR) et provenant d’une source anonyme par peur de représailles, détaille des réunions d’affaires prévues avec au moins 27 gouvernements étrangers avant le début de la COP28. Sultan al-Jaber, qui est également le PDG de la compagnie pétrolière nationale des Émirats arabes unis, aurait été au centre de ces tractations, soulevant des questions sur un éventuel conflit d’intérêts.

Les documents divulgués par le CCR, affirmant avoir vérifié leur authenticité, comprennent une compilation de briefings sur les réunions prévues entre juillet et octobre 2023. Selon la BBC, ces documents auraient été élaborés par l’équipe émiratie de la COP28, mettant en lumière des points de discussion tels que l’évaluation d’opportunités internationales dans le gaz naturel liquéfié au Mozambique, au Canada et en Australie.

Face à ces révélations, l’équipe des Émirats arabes unis n’a pas contesté l’utilisation de réunions officielles de la COP28 à des fins commerciales, arguant que “les réunions privées restent privées”. Cette position soulève des questions éthiques sur l’entremêlement des fonctions diplomatiques et des intérêts économiques, en particulier au sein d’une conférence cruciale dédiée à la lutte mondiale contre le changement climatique.

Un porte-parole de la COP28 a réagi en qualifiant les documents mentionnés dans l’article de la BBC d'”inexacts” et affirmant qu’ils n’avaient pas été utilisés lors des réunions officielles. La BBC a été critiquée pour avoir utilisé des documents non vérifiés, suscitant une réaction déçue de la part de la COP28.

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