L’on a encore le choc de l’annonce de son départ des JO de Tokyo en 2021 en pleine compétition. Deux ans après, Simone Biles a fait un retour remarqué le samedi detniet en remportant l’US Classic, aux États-Unis. Sa performance a été récompensée d’un total de 59,100 points au concours général, devançant Leanne Wong (54,100 points) et Joscelyn Roberson (54,050 points).

Simone Biles a en effet signé son grand retour à la compétition. L’Américain Pour sa première compétition depuis les Jeux olympiques de Tokyo, Biles a électrisé le public à Chicago avec une performance époustouflante. La 19 fois médaillée d’or aux championnats du monde a commencé l’épreuve aux barres asymétriques, où elle a reçu une note de 14,000 points, le troisième meilleur score.

La star américaine de 26 ans a ensuite pris la première place à la poutre (14,800 points). Au sol, la foule a applaudi chacun des mouvements de son impressionnant enchaînement, récompensé par une note de 14,900, la meilleure de la compétition. Elle a terminé par un magistral passage au saut, obtenant là aussi la meilleure note (15,400 points) avec une performance dont la hauteur et l’atterrissage, impeccable, ne trahissaient rien de sa longue absence.

Pour l’heure, la quadruple championne olympique de gymnastique n’a pas encore annoncé si elle comptait participer aux Jeux olympiques de Paris l’année prochaine, mais l’US Classic à Chicago pourrait être une première étape dans cette direction. Cette compétition est la dernière chance de se qualifier pour les championnats nationaux américains qui se dérouleront du 24 au 27 août à San Jose, en Californie. Rappelons également que Simone Biles avait utilisé l’US Classic pour faire son retour en compétition en 2018 après une longue pause à la suite des Jeux olympiques de Rio, où elle avait remporté quatre médailles d’or.

Lors des Jeux de 2021 au Japon, l’Américaine s’était retirée de la plupart des épreuves pour des raisons de santé mentale et de sécurité. Cette décision de Biles de se retirer de la compétition avait contribué à mettre en avant le sujet de la santé mentale des sportifs de haut niveau.

Franck Hamylton

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