Vainqueur de la Coupe d’Afrique des Nations 2024, Max-Alain Gradel, attaquant emblématique de la Côte d’Ivoire, prend sa retraite internationale après 112 matchs.
Dans un ultime match émouvant contre le Bénin, Max-Alain Gradel a été submergé par l’émotion en jouant son dernier match pour les Éléphants de Côte d’Ivoire. Après 13 ans et 112 sélections, le géant de 175 cm a salué ses coéquipiers avec des larmes aux yeux, embrassant chaque moment sur le terrain et brandissant une dernière fois la Coupe d’Afrique.
“J’ai joué mon premier match en sélection contre le Bénin, rappelle Gradel. Aujourd’hui (samedi), je joue mon dernier match contre le Bénin. C’est le destin, c’est la vie qui veut ça”, a déclaré Gradel, réfléchissant sur sa carrière.
Max-Alain Gradel, né à Abidjan et élevé à Paris, a été un pilier de l’équipe ivoirienne pendant 13 ans. De jeune espoir à guide pour les jeunes joueurs, Gradel a laissé sa marque sur le football ivoirien avec son style de jeu caractéristique d’ailier dévoué au service de l’équipe.
Avec deux Coupes d’Afrique à son actif en 2015 et 2024, Gradel quitte la sélection nationale avec le sentiment du devoir accompli. “Honnetement, je me suis préparé deux ans avant la CAN et je m’étais fixé cette CAN à domicile comme objectif. C’était le dernier gros challenge qui me restait et la décision était prise bien avant”, a-t-il avoué.
Maintenant, Gradel poursuivra sa carrière avec le club turc de Gaziantep, laissant derrière lui un héritage de dévouement et de succès sur la scène internationale.