Lionel Messi s’apprête à tourner définitivement la page de la sélection argentine. Après avoir annoncé sa retraite internationale, le capitaine de l’Albiceleste a été convoqué pour disputer une dernière rencontre sous le maillot national. Elle aura lieu le 6 octobre 2026 face au Bénin, au stade Monumental de Buenos Aires.

L’annonce a été faite mardi 15 septembre par Claudio Tapia, président de l’Association du football argentin. Après avoir échangé avec le sélectionneur Lionel Scaloni, la fédération a décidé d’organiser une rencontre spéciale pour permettre à son capitaine de faire ses adieux devant son public.

Messi a accepté cette invitation. Le match contre les Guépards béninois sera ainsi l’ultime rendez-vous de l’attaquant de 39 ans avec l’Argentine, après plus de deux décennies consacrées à la sélection.

Une dernière soirée au Monumental

Le choix du stade Monumental n’est pas anodin. L’enceinte de River Plate, l’un des lieux les plus emblématiques du football argentin, accueillera cette cérémonie d’adieu devant les supporters de l’Albiceleste.

La rencontre face au Bénin constituera le troisième match d’une série de rencontres amicales programmées par l’Argentine. La sélection affrontera d’abord la Bolivie le 30 septembre à Córdoba, puis le Burkina Faso le 3 octobre à Buenos Aires, avant de retrouver le Bénin trois jours plus tard.

Messi ne devrait participer qu’à cette dernière rencontre. Rodrigo De Paul et Giovani Lo Celso sont également convoqués pour le match du 6 octobre.

Les champions du monde 2022 invités

Pour rendre hommage à son capitaine, l’AFA a également invité les joueurs de l’équipe argentine sacrée championne du monde en 2022, ainsi que leurs familles.

Cette soirée doit ainsi réunir plusieurs des joueurs qui ont accompagné Messi lors de l’un des plus grands accomplissements de sa carrière internationale. Après plusieurs finales perdues avec l’Argentine, le numéro 10 avait enfin soulevé la Coupe du monde au Qatar en 2022.

Il avait également remporté la Copa América en 2021, puis une nouvelle édition de la compétition en 2024, consolidant son statut de figure centrale de l’histoire de la sélection argentine.

Une carrière internationale exceptionnelle

Messi avait porté pour la première fois le maillot de l’équipe nationale en 2005. Depuis, il est devenu le joueur le plus capé de l’histoire de l’Argentine et son meilleur buteur.

Sa dernière apparition officielle avec l’Albiceleste remontait à la finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Espagne. Après cette rencontre, le joueur avait annoncé sa décision de mettre un terme à sa carrière internationale.

Le match contre le Bénin constituera donc une dernière parenthèse avant le début de l’ère post-Messi. L’Argentine devra progressivement préparer la succession de son capitaine, qui aura marqué pendant plus de vingt ans l’histoire de la sélection.

Pour les supporters argentins, le rendez-vous du 6 octobre sera surtout l’occasion de saluer une dernière fois celui qui a conduit l’Albiceleste vers plusieurs de ses plus grands succès récents.

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