Une vague de chaleur exceptionnelle frappe actuellement l’ouest des États-Unis, avec des températures atteignant des niveaux records. Les états du sud de la Californie, de l’Arizona, de la Floride et du Texas connaissent des températures comprises entre 39 et 51°C, affectant 23 millions de personnes.
Lors d’un meeting de Donald Trump en Arizona, la chaleur accablante a provoqué des malaises chez une dizaine de participants. Cette vague de chaleur survient après plusieurs semaines de conditions météorologiques extrêmes au Texas, marquées par des pluies diluviennes, des vents meurtriers et des tornades.
Les températures actuelles dans l’ouest des États-Unis sont anormalement élevées. Las Vegas enregistre des températures de 40°C, tandis que Brownsville et Laredo au Texas voient des moyennes de 42°C. La Vallée de la Mort, quant à elle, atteint des températures ressenties de près de 50°C. Le service météorologique national de Las Vegas a publié une liste impressionnante de records quotidiens battus.
Impact du changement climatique
Bien que la région soit habituée à des étés chauds, l’intensité de cette vague de chaleur est exacerbée par le changement climatique, aggravé par les activités humaines. Mariel Ruiz, météorologiste à Dallas, explique que cette situation est due à une forte pression atmosphérique dans le désert du sud-ouest des États-Unis. “C’est rare d’avoir déjà début juin des températures à plus de 40°C pour les régions de Las Vegas ou Phoenix,” a-t-elle précisé.
Cette chaleur intense s’accompagne d’une alerte à la qualité de l’air due à la pollution à l’ozone en ville, causée par un dôme de chaleur. La prolongation du réchauffement supérieur aux normes saisonnières du golfe du Mexique pourrait également engendrer des ouragans dès la mi-juin. Les prévisionnistes sont pessimistes pour cette saison, anticipant entre 17 et 25 tempêtes violentes, dont une douzaine d’ouragans.
Conséquences à long terme
La Californie, après deux décennies de sécheresse, fait face à un climat de plus en plus aride. Ces dernières années, l’état a été témoin d’un nombre alarmant d’incendies destructeurs. Les conditions météorologiques actuelles accentuent les risques de nouveaux feux de forêt, menaçant davantage la région.
La situation actuelle dans l’ouest des États-Unis est un rappel brutal des effets dévastateurs du changement climatique. Alors que les autorités et les citoyens s’adaptent à ces conditions extrêmes, l’urgence de prendre des mesures significatives pour atténuer le réchauffement climatique devient de plus en plus évidente.