Le centre du Texas au États-Unis est en deuil après des inondations dévastatrices qui ont fait « plus d’une centaine de morts » et laissé au moins 161 personnes portées disparues, principalement dans le comté de Kerr, a déclaré le gouverneur Greg Abbott mardi soir.
Une montée des eaux foudroyante
Dans la nuit de vendredi, de violentes averses se sont abattues sur la région du Texas Hill Country, faisant grimper le niveau du Guadalupe de plus de 8 mètres en moins d’une heure — un phénomène rare, lié à des pluies atteignant 300 mm/h, soit un tiers des précipitations annuelles de la région.
Bilan humain dramatique
- À l’échelle de l’État, au moins 109 à 111 personnes ont été confirmées mortes, un nombre encore provisoire.
- Dans le seul comté de Kerr, on déplore 87 décès, dont 30 enfants.
- Au camp de vacances « Camp Mystic » (Girls Christian Camp), situé au bord du Guadalupe, 27 morts ont été enregistrés, et cinq enfants ainsi qu’un moniteur sont toujours portés disparus.
Le shérif Larry Leitha a exprimé son inquiétude : ces disparitions sont signalées par des proches, et cet effectif pourrait encore s’alourdir.
Des opérations de secours éprouvantes
Sur le terrain, hélicoptères, drones et équipes cynophiles fouillent les décombres, sous des conditions difficiles. Le lieutenant-colonel Ben Baker a rapporté :
« Pénétrer dans les amas de débris est très dangereux… Voir qu’un enfant a perdu la vie est extrêmement difficile ».
Selon Jonathan Lamb, de la police de Kerrville, le dernier sauvetage aurait eu lieu vendredi, peu après la crue soudaine.
Politiques et critiques
Face aux critiques concernant les coupes dans les services météorologiques, l’administration Trump a fermement défendu ses décisions. Karoline Leavitt, porte-parole de la Maison-Blanche, a dénoncé comme « mensonger » tout lien entre réduction budgétaire et la catastrophe, affirmant que les alertes avaient été émises en temps voulu.
Le président Donald Trump a annoncé qu’il se rendra sur place vendredi 11 juillet avec son épouse Melania, afin d’apporter son soutien face à cette tragédie.