Samedi, SpaceX a procédé au lancement de sa fusée Starship, établissant ainsi un nouveau record en termes de taille et de puissance. Le vol a été un succès jusqu’à ce qu’une « anomalie » durant la descente provoque l’explosion de la fusée. SpaceX a annoncé que Starship avait atteint avec succès l’espace avant l’incident.

La fusée, mesurant 120 mètres de haut, a décollé de la base de SpaceX à Boca Chica, dans le sud du Texas. Elle est constituée de deux étages, le Super Heavy propulsé par 33 moteurs Raptor, et le vaisseau Starship situé au-dessus. Bien que la séparation entre les deux étages ait été réussie, aucun des deux n’a survécu à la descente, conduisant à l’explosion.

La FAA, régulateur aérien américain, a confirmé un « incident » pendant le vol, entraînant la perte de la fusée. Aucun dommage matériel ni blessure n’a été signalé. SpaceX sera soumis à une enquête supervisée par la FAA pour déterminer les causes de l’incident et prendre des mesures correctives avant tout nouveau lancement de Starship.

Laura Seward Forczyk, analyste du secteur spatial, a qualifié le vol de « succès partiel fantastique », soulignant que cela dépassait ses attentes. La Nasa, qui compte sur Starship pour ses missions lunaires, a félicité SpaceX pour les progrès réalisés malgré l’incident.

Le premier vol complet de Starship en avril s’était terminé par une explosion contrôlée après quatre minutes. La FAA avait ouvert une enquête environnementale, mais a autorisé un deuxième vol après avoir donné son feu vert mercredi.

Bien que les prototypes de SpaceX explosent lors des tests, cela permet à l’entreprise d’accélérer le développement de ses engins. Cependant, le calendrier de développement de Starship ne semble pas suffisamment rapide pour répondre aux plans de la Nasa, qui a conclu un contrat avec SpaceX pour des missions lunaires.

Au-delà de la Lune, Elon Musk vise à faire de Starship un moyen de transport interplanétaire, notamment vers Mars. L’objectif ultime est d’établir une colonie sur Mars, faisant de l’humanité une espèce multiplanétaire. La véritable innovation réside dans la conception entièrement réutilisable de Starship, réduisant ainsi les coûts par rapport aux fusées actuelles.

Avec AFP

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