Au moins 82 personnes ont perdu la vie dans l’effondrement d’une mine d’or artisanale à al-Zara, près de Nuhud, dans la région du Kordofan occidental, au Soudan. Le drame s’est produit dans une zone contrôlée par les Forces de soutien rapide (FSR), en pleine guerre entre les paramilitaires et l’armée soudanaise.
L’effondrement aurait commencé dans l’un des puits avant de se propager à plusieurs galeries reliées entre elles. Plusieurs dizaines de personnes restent portées disparues sous les décombres, tandis qu’une cinquantaine d’autres auraient été blessées. Le bilan pourrait donc encore s’alourdir dans les prochaines heures.
Les opérations de recherche sont particulièrement difficiles en raison du manque de moyens. Les secours ne disposent que d’un seul chariot élévateur pour déplacer les tonnes de terre et de gravats, alors que certaines galeries atteignent plus de 30 mètres de profondeur. Des habitants et des survivants participent également aux recherches avec des moyens rudimentaires.
La mine d’al-Zara fait partie des milliers de sites d’exploitation artisanale présents au Soudan. Ces installations fonctionnent souvent sans normes de sécurité suffisantes, ce qui expose les travailleurs à des effondrements meurtriers. Plusieurs accidents similaires ont déjà fait des dizaines de victimes dans le pays ces dernières années.
Le drame intervient dans un contexte particulièrement difficile pour la population soudanaise. Depuis le début de la guerre en avril 2023, l’économie s’est fortement dégradée et de nombreux habitants se sont tournés vers l’exploitation artisanale de l’or pour tenter de trouver une source de revenus.
L’or occupe également une place centrale dans le conflit soudanais. Cette ressource, dont le commerce représente plusieurs milliards de dollars, constitue une source importante de financement pour les différents acteurs de la guerre. Dans les régions contrôlées par les FSR, notamment au Darfour et au Kordofan, une partie de la production est également écoulée par des circuits informels et clandestins.