L’étiquette à table et la manière de disposer les couverts sont des aspects de l’éthique française qui sont élevés au rang d’art.
Parmi ces règles, il y a celle qui concerne la position appropriée du couteau et de la fourchette à table.
En principe, le couteau se place à droite de l’assiette, tandis que la fourchette se trouve à gauche.
Mais pourquoi cette disposition particulière ?
Pour comprendre cette tradition, il faut remonter dans le temps, jusqu’au XVIe siècle environ, lorsque seul le couteau était utilisé à table.
À l’époque, le couteau servait non seulement à couper les aliments, mais aussi à les porter à la bouche.
De plus, le couteau était également considéré comme une arme, et il était généralement porté à droite, en référence à l’épée que les chevaliers portaient également du même côté.
Le couteau de table, ayant fait son apparition avant la fourchette, il était considéré comme l’ustensile le plus essentiel. Il était utilisé pour découper la viande, mais aussi pour transférer les aliments vers la fourchette, qui était, pour ainsi dire, un élément statique sur la table.
Cette domination du couteau explique pourquoi il est placé à droite de l’assiette.
La grande majorité des convives étant droitiers, cette disposition permettait aux utilisateurs de manier le couteau plus aisément.
Cela contribuait à une expérience de repas plus fluide et confortable.
Cependant, la disposition des couverts ne se limite pas à la position du couteau par rapport à l’assiette.
Il est également essentiel de se rappeler que la pointe du couteau doit être orientée vers le haut, avec le tranchant tourné vers l’assiette.
Cette orientation évite de “menacer” les voisins de table et facilite l’utilisation du couteau pour des plats variés, y compris les desserts.
Lorsque le couteau est utilisé pour le dessert, il est placé horizontalement entre les verres et l’assiette.
Encore une fois, la pointe est tournée vers l’assiette, et la poignée est positionnée à droite, car la plupart des gens le tiennent de cette main.
La fourchette à dessert suit une disposition similaire, avec la poignée à gauche, placée au plus près de l’assiette.
Ainsi, la disposition traditionnelle des couverts à table en France a évolué au fil des siècles pour des raisons pratiques, et elle continue de faire partie intégrante de l’art de la table français.