Le Mondial de basket-ball approche à grands pas, et les regards sont tournés vers l’équipe de la Côte d’Ivoire. Cependant, parmi les noms familiers qui ont évolué sous les couleurs ivoiriennes, certains seront malheureusement absents cette année. Matt Costello, Alex Poythress, Mo Bamba et Kevin Yebo, tous des joueurs imposants, ne feront pas partie de la délégation ivoirienne pour des raisons diverses et justifiées.
Matt Costello – Priorité à la Récupération et à la Préparation
L’absence de Matt Costello, pivot de 2,08 mètres, est une surprise pour de nombreux fans. Ayant participé à l’AfroBasket 2021 avec les Éléphants, il a décidé de prendre du recul lors de la fenêtre qualificative pour le Mondial en août 2022, invoquant des raisons personnelles. Privilégiant le repos et le temps en famille pour se préparer au mieux à la saison à venir en club, il fait le choix de se préserver pour les défis à venir.
Alex Poythress – Une Blessure Déterminante
Âgé de 29 ans et d’origine américaine, l’ailier fort Alex Poythress avait rejoint la sélection ivoirienne en août 2022. Cependant, son rêve de représenter la Côte d’Ivoire au Mondial a été brisé par une blessure au poignet gauche. Ayant récemment rejoint l’équipe italienne de Milan, Poythress a dû déclarer forfait en juillet pour se concentrer sur sa rééducation et retrouver sa pleine mobilité.
Mo Bamba – En Quête d’une Résurgence en NBA
Mo Bamba, pivot américain d’origine ivoirienne, ne sera pas non plus présent au Mondial. Après une saison difficile avec les Lakers, marquée par plusieurs blessures, le joueur de 25 ans vise une renaissance au sein de l’équipe de Philadelphia 76ers. En août 2022, Bamba avait rencontré les dirigeants de la Fédération Ivoirienne de Basket-Ball ainsi que les autorités administratives du pays. Sa priorité étant de se préparer et de briller en NBA, il a choisi de ne pas participer au Mondial pour mieux répondre aux futures échéances.
Kevin Yebo – Un Souhait Contrarié par les Contraintes Professionnelles
Le cas de Kevin Yebo, ailier fort de 2,07 mètres, est particulièrement touchant. Né d’un père ivoirien, Yebo avait exprimé en février 2023 son désir de porter les couleurs de la Côte d’Ivoire, déclarant : « Pour faire honneur à mon père, j’ai opté pour la Côte d’Ivoire. Je préfère tout donner pour le maillot ivoirien. » Malheureusement, des contraintes professionnelles ont entravé son souhait, l’empêchant de se libérer pour rejoindre l’équipe.
Chaque abscence sein de l’équipe nationale de basket-ball de la Côte d’Ivoire possède sa propre histoire. Les raisons qui ont conduit Matt Costello, Alex Poythress, Mo Bamba et Kevin Yebo à ne pas participer au Mondial sont variées, mais toutes sont empreintes de légitimité. Les fans ivoiriens devront soutenir les joueurs présents tout en gardant un œil sur l’avenir, dans l’espoir de revoir ces talents briller sous les couleurs nationales dans les compétitions à venir.
WILLIAMS KAKOU