La rareté des jumeaux dans le règne animal contraste avec la fréquence chez les humains.
Alors que plus de 1 % des grossesses humaines donnent naissance à des jumeaux, seulement une fraction infime des animaux connaissent cette occurrence.
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Les vrais jumeaux, issus d’un seul œuf fécondé, sont exceptionnels.
Chez les chevaux, par exemple, 70 % des gestations gémellaires aboutissent à des complications, tandis que chez les éléphants, seulement 0,5 % des grossesses résultent en des naissances gémellaires.
Quelques cas rares ont été documentés, comme une chienne lévrier irlandais donnant naissance à des chiots identiques et une éléphante en Afrique du Sud mettant au monde des éléphanteaux jumeaux.
Il est intéressant de noter que bien que les gènes des vrais jumeaux animaux soient identiques, ils peuvent s’exprimer de manière différente, entraînant des variations subtiles, telles que la coloration du pelage.