« Le progrès pour tous et le bonheur pour chacun. »
Henri Konan Bédié
C’est en 1993 qu’Henri Konan Bédié succède à Félix Houphouët Boigny à la tête de la Côte d’Ivoire. Malgré les critiques de certains détracteurs, un retour sur sa période de gouvernance nous offre une vision plus nuancée de ses réalisations et de l’impact du programme ambitieux qu’il a initié : les « 12 travaux de l’éléphant d’Afrique ».
Après avoir assumé la lourde tâche d’organiser les obsèques du père fondateur, Bédié et son gouvernement ont mis en place des mesures pour redresser une économie en difficulté. En effet, la croissance économique, négative en 1993, est passée à 1,8 % en 1994 puis à 7 % en 1995.
Le programme des « 12 travaux de l’éléphant d’Afrique » a été lancé en 2015, sous la direction de Tidjane Thiam, alors directeur général du BNETD. Ce programme visait à poursuivre le développement de la Côte d’Ivoire entamé par son prédécesseur, Félix Houphouët Boigny. Il comprenait des projets d’envergure tels que la construction d’autoroutes à péage, de stades olympiques, de parcs des expositions, de ponts à péage et de centrales thermiques.
Plusieurs institutions financières internationales, dont la Banque européenne de développement, la Caisse française de développement, la BOAD et la BAD, ont manifesté leur intérêt pour financer ces projets. Certains ont été menés à bien avant la fin prévue en 1998, comme les centrales thermiques Azito 1 et 2 et Cyprelle 1 et 2, qui ont permis d’améliorer considérablement l’approvisionnement en électricité du pays et d’exporter vers des pays tels que le Bénin et le Burkina Faso en 1996. D’autres projets, comme l’extension du port d’Abidjan et de l’aéroport Félix Houphouët Boigny, ont également été réalisés.
Le programme « Les 12 travaux de l’éléphant d’Afrique » a suscité l’enthousiasme de la population ivoirienne et a été salué par la communauté financière internationale. Cependant, l’élan politique a été interrompu par le coup d’État de 1999, et la Côte d’Ivoire a depuis connu une période de régression jusqu’en 2011.
C’est sous la gouvernance du président de la république actuel, Alassane Ouattara que la plupart des projets des « Travaux de l’Eléphant d’Afrique » ont pu donc voir le jour, notamment le 3ème Pont de Cocody, le prolongement de l’autoroute, le barrage de Soubré, le stade olympique d’Ebimpé, la voie expresse Abidjan-Bassam, le 4ème et le 5ème pont.
Malgré donc les controverses qui ont entouré la présidence d’Henri Konan Bédié, il est important de reconnaître son influence à travers la réalisation du programme des « 12 travaux de l’Eléphant d’Afrique ».