Le monde du tennis a été secoué par une immense surprise lors du troisième tour du Masters 1000 d’Indian Wells en Californie, alors que le numéro un mondial Novak Djokovic a été éliminé par le jeune italien de 20 ans, Luca Nardi, classé seulement 123e joueur mondial.
Dans une ambiance électrique sous le ciel étoilé du désert californien, Nardi a scellé sa victoire avec un ace, déclenchant une explosion de joie dans les tribunes alors qu’il se précipitait dans les bras de ses proches. Remportant le match 6-4, 3-6, 6-3, le jeune italien a poussé Djokovic, âgé de 36 ans et détenteur de 24 titres en Grand Chelem, vers la sortie, dans un match intense.
« Je vais sûrement le garder », a déclaré Nardi avec un sourire rayonnant.
De son côté, Djokovic a reconnu la qualité du jeu de son adversaire, déclarant: « Bravo à lui, surtout dans le troisième set, il a joué un tennis exceptionnel. »
Cependant, Djokovic a également admis sa propre déception quant à son niveau de jeu, qualifiant sa performance de « très mauvaise« .
Il a attribué sa défaite à des erreurs directes, un jeu défensif et des difficultés à toucher la balle, reconnaissant que Nardi avait été plus agressif sur le court.
Malgré cette défaite, la position de numéro un mondial de Djokovic ne semble pas menacée, puisqu’il n’avait pas de points à défendre à Indian Wells, où il n’avait pas joué depuis 2019. Cependant, ce revers précoce marque un début d’année mitigé pour le Serbe, après sa défaite en demi-finale de l’Open d’Australie en janvier.
Pour Nardi, cette victoire représente un moment historique, lui assurant une place dans le Top 100 mondial.
« C’est un sentiment incroyable. Je ne pouvais même pas imaginer jouer contre lui, et maintenant je le bats! C’est un rêve devenu réalité« , a-t-il exprimé avec émotion.