Donald Trump a décidé de suspendre pendant trois jours l’entrée en vigueur de nouveaux droits de douane de 50 % visant certains produits canadiens, alors que ces taxes devaient entrer en application mercredi 19 août. Le président américain affirme que cette pause fait suite à un accord de principe trouvé avec le Canada, donnant aux deux pays quelques jours supplémentaires pour finaliser les documents.
Cette décision intervient après un échange téléphonique entre Trump et le Premier ministre canadien Mark Carney. Le président américain a assuré que Washington et Ottawa étaient parvenus à un accord, tout en précisant que celui-ci restait conditionné à la finalisation des documents. Les nouveaux droits de douane doivent désormais entrer en vigueur samedi 22 août si aucun accord définitif n’est conclu.
Les taxes américaines devaient concerner environ 20 milliards de dollars de marchandises canadiennes, dans un contexte de fortes tensions commerciales entre les deux voisins. Les discussions portent notamment sur l’accès au marché canadien pour les produits agricoles américains, mais aussi sur les droits de douane frappant plusieurs secteurs industriels.
Donald Trump a notamment affirmé que le nouvel accord permettrait de supprimer les droits de douane canadiens sur les produits agricoles américains. Washington souhaite également obtenir des avancées concernant les secteurs automobile, laitier et celui des boissons alcoolisées. De son côté, le Canada cherche notamment à obtenir un allègement des taxes américaines sur ses automobiles, son acier et son aluminium.
Mark Carney se montre toutefois plus prudent que son homologue américain. Le Premier ministre canadien reconnaît que des progrès importants ont été réalisés, mais estime que plusieurs dossiers doivent encore être réglés avant de pouvoir parler d’un accord définitif. Les négociateurs des deux pays disposent donc de ces trois jours pour tenter de finaliser les termes de l’entente.
Cette nouvelle échéance permet d’éviter, pour le moment, une nouvelle escalade commerciale entre les États-Unis et leur principal partenaire économique nord-américain. Mais l’incertitude demeure : si les discussions échouent d’ici vendredi, les droits de douane de 50 % pourraient entrer en vigueur dès samedi, ravivant les tensions entre Washington et Ottawa.