Nouvelle controverse autour de la Coupe du monde 2026. La sélection haïtienne a été contrainte de modifier en urgence son maillot officiel après une décision de la FIFA jugeant que certains éléments du design contrevenaient au règlement de la compétition.
Au cœur de la polémique figure une illustration représentant la bataille de Vertières, un événement historique majeur qui a marqué l’aboutissement de la guerre d’indépendance d’Haïti au début du XIXᵉ siècle. Présente sur les maillots domicile et extérieur conçus par l’équipementier Saeta, cette référence historique a été considérée par la FIFA comme un « message politique », interdit par ses règlements sur les équipements officiels.
L’instance mondiale du football rappelle que les maillots ne doivent comporter aucun slogan, inscription ou image à caractère politique, religieux ou personnel. Face à cette décision, l’équipementier haïtien a annoncé avoir procédé aux modifications demandées afin que la sélection puisse participer au tournoi sans risque de sanction.
Cette décision suscite toutefois l’incompréhension de nombreux supporters haïtiens. Pour les concepteurs du maillot, l’illustration ne constituait pas une prise de position politique mais un hommage à l’histoire, à la résilience et à la fierté du peuple haïtien. Le design avait été pensé comme une célébration de l’identité nationale à l’occasion du retour historique des Grenadiers sur la scène mondiale.
Qualifiée pour une Coupe du monde pour la première fois depuis 1974, la sélection haïtienne s’apprête à vivre un moment historique. Mais cette affaire vient s’ajouter à plusieurs polémiques ayant déjà marqué le tournoi, notamment autour des restrictions de visas et des difficultés rencontrées par certains supporters et officiels étrangers pour se rendre aux États-Unis.
Malgré ce contretemps, Haïti disputera bien la compétition avec une version modifiée de sa tunique. Le maillot conservera son design général, mais l’illustration de la bataille de Vertières devra disparaître.