La société chinoise Zhaojin Mining Industry, basée à Hong Kong, a finalisé l’acquisition de plus de 90% de la mine d’or Abujar, située près de Daloa, dans le centre-ouest de la Côte d’Ivoire. Cette acquisition marque une étape significative dans la présence de Zhaojin en Afrique de l’Ouest.
Après avoir commencé comme actionnaire minoritaire avec un peu plus de 7% du capital, Zhaojin a successivement renforcé sa position au sein de Tietto Minerals, l’entreprise australienne propriétaire de la mine. Malgré une première offre de rachat jugée insuffisante, Zhaojin a finalement réussi à convaincre les actionnaires avec une offre améliorée de 0,68 dollars australien par action, valorisant Tietto Minerals à 733 millions de dollars australiens (environ 475 millions USD).
Avec la détention de 90,72% des droits de vote, Zhaojin a annoncé le 24 mai son intention de lancer une « procédure d’acquisition forcée des actions restantes » conformément à la réglementation australienne sur les sociétés anonymes. Cette manœuvre devrait permettre à Zhaojin de prendre le contrôle total de la mine.
Dans un communiqué, Zhaojin Mining a exprimé sa satisfaction : « Étant donné que Zhaojin Capital détient une participation supérieure à 90%, nous avons le plaisir d’annoncer que nous procéderons à l’acquisition forcée des actions restantes pour prendre le contrôle à 100% de Tietto Minerals. »
La montée de Zhaojin au capital de Tietto Minerals a immédiatement entraîné la démission des représentants australiens du conseil d’administration, remplacés par des membres désignés par Zhaojin. Cette transition a été officialisée le même jour.
La mine d’Abujar, opérationnelle depuis janvier 2023, représente une ressource stratégique avec un potentiel estimé à 1,69 million d’onces d’or, soit près de 48 tonnes. Les estimations sont basées sur l’exploration de moins de 10% des 1 114 km² de la concession, suggérant un potentiel de découvertes supplémentaires.
Au premier trimestre 2024, la mine a produit 37 111 onces d’or, soit un peu plus d’une tonne. Ces chiffres renforcent l’attrait de la mine pour Zhaojin, qui vise à optimiser les opérations et à augmenter la production.
Fondée en 2004, Zhaojin Mining Industry est une joint-venture regroupant plusieurs groupes chinois, spécialisée dans l’exploration, l’exploitation et le raffinage de l’or. Avec des ressources prouvées de 16 millions d’onces d’or (près de 454 tonnes), Zhaojin renforce ainsi sa position sur le marché mondial de l’or grâce à cette acquisition en Côte d’Ivoire.