Le Togo s’apprête à porter devant l’Organisation des Nations unies une initiative ambitieuse visant à modifier la représentation actuelle du monde. L’objectif est clair : proposer une carte plus fidèle à la taille réelle de l’Afrique, longtemps sous-estimée sur les planisphères traditionnels.

Mandaté par l’Union africaine, le Togo défendra un projet qui remet en cause l’utilisation de la projection de Mercator, une représentation cartographique datant du XVIe siècle encore largement utilisée aujourd’hui. Cette projection, conçue à l’origine pour la navigation maritime, déforme les superficies en agrandissant les zones proches des pôles et en réduisant celles situées près de l’équateur, comme l’Afrique.  

Cette distorsion a des conséquences bien au-delà de la simple géographie. Sur les cartes actuelles, des territoires comme le Groenland peuvent apparaître presque aussi vastes que l’Afrique, alors que le continent africain est en réalité environ quatorze fois plus grand.  

Face à ce constat, les autorités togolaises souhaitent promouvoir une alternative : la projection dite « Equal Earth », développée en 2018, qui respecte davantage les proportions réelles des continents. Cette initiative s’inscrit dans la campagne internationale « Correct The Map », portée par plusieurs organisations africaines.  

Au-delà de l’aspect scientifique, le projet revêt une dimension politique et symbolique forte. Pour les promoteurs de cette réforme, il s’agit de corriger une représentation héritée de l’histoire coloniale, qui contribue à minimiser visuellement l’importance du continent africain dans l’imaginaire collectif mondial.  

Un projet de résolution est actuellement en préparation et pourrait être soumis à l’Assemblée générale des Nations unies dans les prochains mois, avec un vote attendu. Si elle est adoptée, cette nouvelle carte pourrait être utilisée par les institutions internationales, les systèmes éducatifs et les organisations à travers le monde.

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