La complice de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell, a été entendue par une commission du Congrès américain, mais a choisi de rester silencieuse lors de son audition, provoquant frustration et critiques parmi les parlementaires. La séance, qui s’est tenue en visioconférence depuis sa prison au Texas, avait pour objectif de lui faire répondre aux questions sur son rôle aux côtés d’Epstein et sur les réseaux qui l’entouraient.

Plutôt que de répondre, Maxwell a invoqué à plusieurs reprises le droit constitutionnel de garder le silence, prévu par le Fifth Amendment (cinquième amendement), qui protège toute personne contre l’auto-incrimination. Elle a ainsi refusé de répondre à l’essentiel des questions qui lui étaient posées, déclenchant un vif mécontentement au sein de la commission d’enquête.

Les élus, tant républicains que démocrates, s’attendaient à obtenir des éléments nouveaux sur les activités d’Epstein et sur d’éventuels complices, voire des éclaircissements sur des personnalités citées dans les millions de documents rendus publics ces dernières semaines. Le silence de Maxwell a été qualifié de très « décevant », certains responsables estimant qu’il prive l’opinion publique des réponses attendues sur l’étendue du réseau et des responsabilités potentielles.

Alors que la procédure d’audition était prévue pour durer, la commission a mis fin à la session plus tôt que prévu, n’ayant obtenu quasiment aucun élément substantiel. Les parlementaires ont indiqué qu’ils comptaient poursuivre leurs investigations, avec d’autres auditions déjà programmées pour les semaines à venir.

Dans une déclaration à l’issue de l’audition, l’un des représentants a expliqué que Maxwell avait conditionné toute coopération future à l’obtention d’une grâce présidentielle de la part du président Donald Trump. Son avocat a notamment suggéré qu’elle serait prête à témoigner pleinement si une telle clémence lui était accordée, une proposition qui a suscité de nouvelles interrogations politiques.

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