Zouléhia Dabonné Abzetta (-57 kg) est entrée en lice ce 29 juillet 2024 à l’Aréna Champs-de-Mars. La médaillée de bronze aux derniers Championnats d’Afrique disputés au Caire en Egypte a été éliminée dès sa première apparition, à l’instar de deux précédentes participations. 

10-00 ! C’est le score sanction à l’issue du combat entre Zouléhia Dabonné Abzetta, la troisième de sa catégorie en Afrique et Aminova Shukurjon, l’Ouzbek, Championne de l’Asie. Un revers synonyme d’élimination matinale. « C’est l’entame qui n’a pas marché, explique Rodrigue Chenet, l’entraîneur de la judokate. Dès les premières minutes, Zouléhia s’est laissée un temps d’observation et sur le Kumi kata, c’est-à-dire les mains, Zouléhia Dabonné s’est retrouvée en difficulté. À mi combat, elle a trouvé la solution, a changé de schéma technico tactique et la vapeur s’est inversée sur la 2e et troisième minute, poursuit-il. Malheureusement, les pénalités sont montées…Il y avait matière à passer ce premier tour. Mais c’est le sport », soupire-t-il, fataliste.

Paris ne sourit pas à Zouléhia Dabonné Abzetta. C’est un échec pour sa troisième participation aux jeux olympiques. Une mauvaise répétition des deux premières. À Rio de Janeiro, en 2016, lors de sa grande première à la messe des sports olympiques, c’est la japonaise Kaori Matsumoto qui l’avait sortie sur ippon. Quatre ans plus tard à Tokyo, au Japon, pays du judo, la tireuse ivoirienne plie bagages dès son premier combat. Cette fois, c’est la portugaise Telma Monteiro qui l’éjecte.

Sans cesse défavorisée par le tirage, Zouleiha Dabonné Abzetta a toujours rencontré de gros calibres pour son entrée en compétition. En 2016 et 2020, la tireuse ivoirienne avait croisé le chemin d’adversaires mieux loties dans le ranking mondial et plus cotées. Cette année encore, la médaillée de bronze aux derniers championnats d’Afrique n’a pas échappé à ce cruel tirage. 43e mondiale avec 1390 points, Zoul a croisé le fer avec l’Ouzbek Aminova Shukurjon, Championne en titre d’Asie et 23e mondiale (2474 points). Le déséquilibre des forces était encore gros entre l’Ivoirienne et l’Ouzbek. 

Judokate Ivoirienne au palmarès prolifique avec trois qualifications consécutives aux JO, Zouléhia Dabonné Abzetta demeure impuissante face à ses adversaires d’entame. Cet échec pourrait sonner la retraite pour cette athlète de 31 ans.

Lebeni KOFFI 

 Côte-d’Ivoire 

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