Elon Musk, le magnat entrepreneur et PDG de SpaceX, continue de redéfinir les normes de connectivité mondiale avec Starlink, un projet phare de SpaceX. Alors que les satellites Starlink ont déjà transformé l’accès à Internet à l’échelle mondiale via des antennes installées sur des structures fixes, une nouvelle avancée prometteuse émerge : Starlink Direct to Cell.
Actuellement, les utilisateurs de Starlink doivent installer des antennes sur leurs maisons, bateaux ou camping-cars pour bénéficier du service. Cependant, SpaceX travaille activement sur le développement du service Direct to Cell, une initiative qui permettra aux smartphones de se connecter directement aux satellites Starlink, éliminant ainsi la nécessité d’installations spécifiques. Cette évolution significative a récemment été marquée par le lancement de six satellites conçus spécialement pour permettre cette connexion directe aux smartphones.
Elon Musk, dans une déclaration à la presse, a souligné l’ampleur de cette avancée en indiquant que « cela permettra une connectivité de téléphonie mobile partout sur Terre ». Cependant, il a noté que, bien que ces satellites ne puissent concurrencer directement les infrastructures terrestres dans certaines zones, ils ouvrent la voie à une connectivité mobile mondiale sans précédent.
Pour concrétiser cette vision, SpaceX s’est associé à plusieurs opérateurs téléphoniques à travers le monde. Des entreprises telles que T-Mobile aux États-Unis, Optus en Australie, Rogers au Canada, One NZ en Nouvelle-Zélande, KDDI au Japon, Salt en Suisse, et Entel au Chili sont parmi les partenaires de cette initiative ambitieuse. Ce partenariat vise à assurer un accès mondial réciproque, promettant une connectivité transparente même dans les régions les plus éloignées.
L’aspect novateur de ce service réside dans sa similitude avec les infrastructures terrestres. Contrairement à d’autres services de communication par satellite, Starlink Direct to Cell ne nécessitera aucune modification ou antenne spéciale sur les smartphones. La seule condition préalable sera la compatibilité avec la 4G, offrant ainsi une utilisation fluide pour les utilisateurs.
Quant à la mise en œuvre pratique de ce service révolutionnaire, Starlink prévoit son lancement en collaboration avec les opérateurs téléphoniques dès 2024. La phase initiale couvrira la communication par texte, suivie de l’expansion pour inclure les appels vocaux et les données mobiles en 2025.
Mais Elon Musk et SpaceX ne s’arrêtent pas là. Ils envisagent également d’étendre cette connectivité aux objets connectés, ce qui pourrait transformer fondamentalement la manière dont les différents dispositifs interagissent et communiquent à l’échelle mondiale.