La République démocratique du Congo cherche à modifier la manière dont une partie de son cobalt artisanal est commercialisée. L’Entreprise générale du cobalt (EGC) souhaite établir des relations plus directes avec les fabricants de batteries destinées notamment aux véhicules électriques.
Jusqu’à présent, le cobalt produit dans le cadre du dispositif de l’EGC est commercialisé par l’intermédiaire de négociants internationaux comme Trafigura, Mercuria et Traxys. L’entreprise publique souhaite désormais se rapprocher directement des industriels qui utilisent cette matière première dans leurs chaînes de production.
Cette volonté intervient après une forte activité de l’EGC en 2026. Depuis le début de l’année, l’entreprise affirme avoir exporté 3 995 tonnes de cobalt, soit la totalité du quota qui lui avait été attribué pour la période.
Au-delà de la recherche de nouveaux débouchés, l’enjeu est également de renforcer la traçabilité du cobalt artisanal congolais. L’EGC veut pouvoir garantir aux acheteurs que le minerai commercialisé respecte les standards internationaux et qu’il est produit sans recours au travail des enfants.
Cette question est particulièrement importante pour la RDC, qui possède une part considérable des réserves mondiales de cobalt. Le pays cherche depuis plusieurs années à mieux contrôler la chaîne de valeur de cette ressource stratégique, notamment face aux exigences croissantes des constructeurs automobiles et des fabricants de batteries.
L’EGC envisage par ailleurs d’appliquer progressivement le même modèle à d’autres minerais stratégiques, notamment le coltan. L’objectif serait de renforcer la traçabilité et la transparence de ces productions artisanales tout en permettant au pays de mieux valoriser ses ressources.
Pour l’heure, toutefois, aucun accord direct avec un fabricant de batteries n’a encore été conclu. Les discussions doivent donc se poursuivre avant que l’EGC puisse concrétiser cette nouvelle stratégie commerciale.