Les adolescents américains vont voir leur utilisation d’Instagram et de Facebook davantage encadrée après l’accord conclu par Meta avec plusieurs États américains. Le groupe, accusé d’avoir conçu ses plateformes pour favoriser une utilisation addictive chez les jeunes, s’est engagé à modifier en profondeur l’expérience proposée aux utilisateurs de moins de 18 ans.
La principale mesure concerne le temps passé sur les applications. Les utilisateurs de moins de 18 ans pourront être soumis par défaut à une limite de deux heures d’utilisation quotidienne. Les applications seront également bloquées pendant la nuit, notamment entre minuit et 6 heures du matin, avec la possibilité pour les parents de modifier certains de ces paramètres.
Meta prévoit également de renforcer les paramètres de sécurité activés automatiquement pour les comptes adolescents. Les jeunes seront notamment mieux protégés contre les interactions avec des adultes inconnus et contre certains contenus jugés inappropriés ou dangereux. Les comptes des adolescents seront également configurés de manière plus restrictive par défaut.
Autre changement important : les adolescents pourront masquer le nombre de « likes » et choisir, dans certaines conditions, un fil d’actualité moins dépendant des recommandations algorithmiques. Meta prévoit aussi de limiter certaines notifications pendant les heures de cours et durant la nuit afin de réduire les sollicitations permanentes.
La protection contre certains contenus sera également renforcée. Les adolescents ne pourront notamment plus utiliser certains filtres liés aux procédures esthétiques, tandis que Meta doit améliorer ses dispositifs de vérification de l’âge et ses outils permettant aux parents de superviser l’activité de leurs enfants. Ces nouvelles règles doivent s’appliquer sur une période pouvant aller jusqu’à dix ans dans le cadre de l’accord.
L’accord marque donc un changement important dans la manière dont Instagram et Facebook s’adressent aux adolescents aux États-Unis. Meta n’a toutefois reconnu aucune faute et certains spécialistes estiment déjà que les nouvelles mesures restent insuffisantes face aux mécanismes qui peuvent favoriser l’usage compulsif des réseaux sociaux. L’accord pourrait néanmoins servir de référence pour TikTok, YouTube et les autres plateformes confrontées aux mêmes accusations.