Au Gabon, l’adoption de nouvelles règles encadrant l’usage des réseaux sociaux suscite une vive polémique et relance le débat sur la liberté d’expression dans le pays.
Ces mesures s’inscrivent dans une réforme plus large du cadre numérique, avec plusieurs ordonnances visant à mieux contrôler les contenus en ligne, lutter contre la désinformation et encadrer les pratiques sur les plateformes. Parmi les dispositions les plus marquantes figure l’obligation pour les utilisateurs de s’identifier avec leurs informations personnelles pour accéder aux réseaux sociaux.
Les autorités justifient ces nouvelles règles par la nécessité de mettre fin aux dérives observées en ligne, notamment la diffusion de fausses informations, le cyberharcèlement et les atteintes à la réputation. Cette réforme intervient d’ailleurs dans un contexte tendu, marqué quelques semaines plus tôt par une suspension temporaire des réseaux sociaux dans le pays.
Mais ces mesures inquiètent de nombreux observateurs et acteurs de la société civile. La fin de l’anonymat en ligne et la responsabilisation des utilisateurs, y compris en cas de simple partage de contenu, pourraient entraîner une forme d’autocensure généralisée.
D’autres dispositions renforcent également les pouvoirs de régulation des autorités, notamment à travers la Haute Autorité de la Communication, désormais habilitée à intervenir rapidement pour suspendre des comptes ou limiter la diffusion de certains contenus en ligne.
Si le gouvernement met en avant la volonté d’assainir l’espace numérique et de protéger les citoyens, ses détracteurs redoutent un encadrement excessif susceptible de restreindre la liberté d’expression, déjà jugée fragile par certaines organisations internationales.