Les corps sans vie de deux des six ouvriers qui étaient recherchés ont été repêchés mercredi 27 mars des eaux glacées du port de Baltimore, sur la côte Est américaine, au lendemain de l’effondrement spectaculaire d’un pont percuté par un porte-conteneurs.
Alors que les recherches sont toujours en cours pour retrouver tous les corps de six ouvriers disparus après le tragique effondrement du pont de Baltimore, deux dépouilles ont été repêchées mercredi 27 mars, ont annoncé les autorités américaines. « Des plongeurs ont localisé un pick-up rouge à environ 7.6 mètres de profondeur », a annoncé lors d’un point presse, la police du Maryland, l’État où se situe Baltimore. « Deux victimes du drame étaient prisonnières du véhicule. » Les corps récupérés ont été identifiés comme ceux de deux hommes âgés de 35 et 26 ans, originaires du Mexique et du Guatemala, qui faisaient partie de l’équipe d’ouvriers présente sur la chaussée du pont Francis Scott Key au moment de l’accident.
Les corps de quatre de leurs collègues, tous présumés morts, n’ont quant à eux pas encore été retrouvés, ont ajouté les autorités. Mais en raison notamment de la quantité de béton et de débris, « les plongeurs ne sont plus en mesure de se frayer un chemin en sécurité » vers « ce que nous pensons être les véhicules piégés », a déclaré Roland Butler, de la police du Maryland.
Les secours vont donc chercher à retirer la structure de l’eau pour faciliter l’accès aux plongeurs. Les autorités avaient averti mardi soir qu’elles ne pensaient pas pouvoir « retrouver ces individus encore en vie », alors que deux membres de leur équipe avaient été secourus peu après le drame. Les victimes, originaires d’Amérique latine selon la presse américaine, réparaient des nids de poule sur le pont lorsqu’il s’est écroulé dans le fleuve Patapsco.
L’État fédéral paiera la totalité du coût de reconstruction
Le président Joe Biden s’est engagé à ce que « l’État fédéral paie la totalité du coût de la reconstruction » du pont Francis Scott Key, qui porte le nom de l’auteur des paroles de l’hymne national américain, en admettant que cela prendrait malgré tout du temps. « Nous serons aux côtés des habitants de Baltimore aussi longtemps qu’il le faudra », a-t-il encore assuré mercredi soir sur le réseau social X.
Car l’enjeu est aussi économique : ce pont à quatre voies, long de 2,6 km, est situé sur un axe nord-sud crucial pour l’économie de la côte Est des États-Unis. Pour l’heure, le transport maritime y est « suspendu jusqu’à nouvel ordre », selon les autorités. Le port de Baltimore est le neuvième du pays en termes d’activité, et génère plus de 15 000 emplois.
Via AFP