La Chine franchit une nouvelle étape dans la course à la robotique humanoïde. À Guangzhou, le constructeur technologique XPeng a officiellement mis en service une ligne de production dédiée à son robot humanoïde IRON, avec plus de 80 % des procédés clés automatisés.
Le 8 septembre 2026, XPeng a annoncé que le premier robot fabriqué sur cette nouvelle ligne avait quitté la chaîne de production en marchant de manière autonome. L’entreprise présente cette étape comme un passage important entre la phase de développement et la fabrication industrielle à plus grande échelle.
La nouvelle installation s’appuie sur les méthodes de fabrication utilisées dans l’industrie automobile. XPeng affirme avoir intégré des standards de qualité et des procédés de production automobile à la fabrication de robots humanoïdes, avec l’objectif de rendre leur production plus rapide, précise et facilement extensible.
Selon le constructeur, plus de 80 % des procédés clés de la chaîne sont désormais automatisés. Cette automatisation doit notamment permettre d’améliorer la régularité de la fabrication et de préparer l’augmentation progressive des volumes.
Le robot IRON est présenté comme un humanoïde polyvalent capable d’évoluer dans différents environnements conçus pour les humains. Il dispose de 76 degrés de liberté, dont 21 dans chaque main, et fonctionne grâce à trois puces d’intelligence artificielle développées par XPeng, offrant jusqu’à 2 250 TOPS de puissance de calcul.
L’entreprise prévoit désormais de passer à la production de masse d’ici à la fin de 2026. Les premiers déploiements commerciaux doivent avoir lieu dans les magasins et sur les campus de XPeng, où les robots pourront être testés dans des situations réelles.
La commercialisation à plus grande échelle est prévue pour 2027, avec des livraisons annoncées aussi bien en Chine qu’à l’international.
Pour XPeng, la robotique constitue désormais un deuxième axe de développement aux côtés de l’automobile. Le groupe a d’ailleurs annoncé en août avoir levé plus de 900 millions de dollars pour accélérer le développement de ses robots humanoïdes, la recherche en intelligence artificielle et la mise en place de capacités de production à grande échelle.